MAPPA 旗艦年度總結——失落了的《拉撒路》

日本動畫製作公司 MAPPA 於一月底在 YouTube 發佈影片，題為「MAPPA WORKS 2025」，片長兩分鐘，回顧過去一年該公司製作的動畫。背景音樂是 7th Vega 演唱的《Hey! Crush!》，影片採集多部作品的剪輯內容，有如蒙太奇、大雜燴，總合成一段音樂影片（MV）。影片描述稱「MAPPA 懷着動畫長留觀眾心中的願望，每日製作動畫。」如是該影片應是 MAPPA 的展銷短片，陳列得意之作。把這影片和現今動畫的熱潮合併來看，可一睹當今觀眾的喜好以及動畫公司的製作前景。

《MAPPA WORKS 2025》輯錄的作品包括《凡爾賽玫瑰》、《亂馬1/2》、《佐賀偶像是傳奇》等，其中三部作品出鏡最多，分別是《鏈鋸人蕾潔篇》、《咒術迴戰》，以及《拉撒路》（Lazarus），尤其是它們的動作畫面，弄得影片繽紛熱鬧。《鏈鋸人》和《咒術迴戰》廣受矚目，毋須多言。與它們分佔相等片段時間的《拉撒路》，在收視並非平分秋色，未必有很多動畫迷注視。它是一部原創作品，共十三集，講述美國政府組織一個秘密小隊，執行拯救世界的任務，成員來自五湖四海，各有專長以及背後故事。《拉撒路》包含的元素是動作、懸疑、陰謀論、末日恐懼等。該作最突出的部分是找來《John Wick》的導演兼特技人 Chad Stahelski 擔任動作設計，劇中包含不少跑酷、紮實的武打場面，肢體動作細膩豐富，非常精彩，在近年屬別開生面。劇情尚算吸引，逐步揭開謎團，只是結局草率，令全劇的佈局顯得故弄玄虛。然而在結局前，本劇一直沒有獲得很多關注，遠比《鏈鋸人》和《咒術迴戰》遜色。截至一月底，在英語世界的動漫版維基百科網站 Anime News Network 中，《拉撒路》獲 109 名用戶投票，投票率非常低，平均分只有六、七分左右（滿分為十分）。何解？

我誠然不知為何，硬要分析的話，或許是《鏈鋸人》、《咒術迴戰》是漫畫改編之作，在劇情、人物等方面預先給予動畫觀眾期待，可以說漫畫是動畫的宣傳品。《拉撒路》是原創，沒有這種預先張揚的材料。論動作，《拉撒路》比起其他兩作，以至目前流行的作品精彩得多，不是只憑勾劃線條、角色晃動、觀眾完全看不清的畫面呈現動作之繁複和激烈，但該等特色竟然無法留住觀眾。論劇情，不計結局，《拉撒路》的懸疑成份重，足有引人看下去的潛力，反觀其他兩作，可謂全由人物的鮮明個性承托，故事架構、敘事手法沒有比《拉撒路》出色多少，甚至更為單調，但在社交平台上，總有人討論《鏈鋸人》哪個角色的計劃、《咒術迴戰》哪個角色的秘密，而未見人同樣談論《拉撒路》。

打鬥環節值得特別談論，近來最多動畫觀眾談論、剪輯再分享的莫過於《咒術迴戰》第三季，禪院真希大鬧禪院家一段，該段的確令人看得血脈沸騰，但論動作之精彩，它不離以大場面烘托一兩個人物，以炫目誇張的招式刻劃打鬥之激烈、狂野，於是動作細節、功夫的合理性幾乎不論，這樣最終獲大眾歡迎。有人說該集向《Kill Bill》（《標殺令》，臺譯︰《追殺比爾》）致敬，在他們心目中加分。可是論致敬，就要明白談論的對象，考究致敬的性質是甚麼，比如︰一、類似某些文學作品的用典，以文人間的內部語語，呈現他們認定精彩的領域，其實是賣弄自己的才學；二、沒有原創，不甘冒險，承襲廣受歡迎的名場面，名曰「致敬」，其實近似抄襲。

與之相對《拉撒路》類似功夫片的動作場面，自然是另一進路，竟也掀不起話題。難怪《鋼之煉金術師》、《劍豪生死鬥》之類仔細呈現動作的作品，在大眾娛樂面前，屬高成本、低效益，還望製作方知道還有動畫迷認真鑒賞真功夫，仍然創作相類作品。

《拉撒路》的目標市場除了日本，顯然還包含歐美，故事中包含同性戀、刻意交代的變性人，這些特性並不影響劇情，明顯塑造多元包容，走 DEI 路線，一如過往十年的美劇。這是否為了滿足某些平台的上架門檻？能否塑造該劇多元、共融、進步呢？無從稽考。但在動畫的領域，從來沒有聲言種族和性別多元，而是創作人基於劇情需要，以及追求橋段、人物創新，自然在作品中呈現多種族、多性向、非傳統性別關係等元素。DEI 似乎沒有令《拉撒路》叫好叫座，此處不是說 DEI 有何問題，而是在觀賞動畫的範疇，DEI 並非影響觀眾興趣的因素，存在與否並不構成某作品成績較好或較壞，他們更重視其他元素。

迄今未有具備公信力的調查，考究動畫迷的喜好。我也沒法代表大部分動畫迷，指稱他們喜歡甚麼類型的作品。就關注程度分析，有些動畫製作的方式吃力不討好，能掀起話題、短時間內引人注目的，似乎可帶動不俗的成績。MAPPA 在年度總結影片中，仍然容讓《拉撒路》佔據多格畫面，表示不論收視，MAPPA 視它為去年的重頭戲，也力保該公司製作動作片的招牌。希望 MAPPA 以至其他製作商不失卻信心，瞭解百貨應百客，包攬多樣元素，開拓不同類型的作品。